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    哥哥的声音很辽远地送来，“如此厚爱，诚惶诚恐。”将那个瓷壶抓在手里，就背过身去，好像在饮用的样子。

    这时候大家都把脑袋很高的仰起，大概是想趁这种难得的机会，窥视面具下真容之一二。其实，什么也不可能看见。哥哥怎么会在别人面前露出破绽来呢？

    不过眨眼的时候，哥哥转过身来，连面具也不像是被揭开过，藏人将那只瓷瓶取到手里的时候，晃了好久，又将瓶口朝下地倒转过来，没有任何东西倒出来。藤大纳言却闻到一股金属的臭味。正如肉身会腐烂一样，当金属铸成的刀剑死去，散发的正是这种味道。或说与染齿铁浆的臭味如出一辙。瓶口的地方好像因着那种想象，变成深不见底的青渊。

    这时候，主上的眼睛仍然牢牢地抓在自己身上。他在期待什么？耳畔骤然响起他刚才的问题。像夜半远山的钟声，一点点将他从睡梦与安逸里剥离。藤大纳言心想，我从不相信有什么永生与不死，如今观往，尽管我难以称得上是一名正人君子，却唯独不愿在试探真心这一方面妥协。事到如今，我仍是如此的幼稚么？可人偏偏有一种天生的搞笑伎俩，一旦对他们说出真话，几乎从来没有信以为真的。他们单纯且坚定地以为，搞怪的人是你。

    藤大纳言竟不由自主地交代，“是吗，我可不相信啊。”

    正如心里所料般，主上哈哈大笑起来。很多侍候着的近臣乃至藏人与上达部，大家都零零散散地笑着，像夏时夜里的青蛙。唯独哥哥的肩膀一动不动，与先前略显差异的面具正凝视着自己，笑声好像将他推远了。

    藤大纳言神情肃然地说，“没有开玩笑的意思，我真的不相信这种事。”

    所有人像是没有听到一般，兀自地笑着。哥哥的肩膀也有了颤动的趋势。这个时候，藤大纳言被这种氛围卷入了一种前所未有的疯狂。趁着兴奋劲儿，他不停地说，“不光是长生，神佛啊地狱的东西，我一概不信。高天原？那种词汇只存在与故事里。啊有了，葛城之神[4]，我唯独相信有那个东西。仔细想想，这不便是我吗？也不是自轻，白天的时候懒懒散散的，总不愿意出门做事，来到殿上更是快要睡着了。若不是主上说着话呢，我定然抱一个隐囊躲到哪里睡觉去。工作啊，完全不想做！我这样的人，毕竟样子也不差吧？其实口才也中规中矩，最好是做一个六位藏人，一到夜里，葛城之神就出来干活了……”

    一时清凉殿上，笑声像炒豆子一样地碰撞。藤大纳言夹在那种笑声里，好容易说完了，这才笑了一下。

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    作者有话要说：

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    [4]日本传说，一言主神居大和的葛城山，称葛城神，古时役小角行者有法术，在葛城山修道，命一言主神在两山之间，修造石桥。此神因容貌丑恶，不敢白昼出来，乃只于夜间施工，桥终不成。役小角为七世纪时人，修真言宗修验道，有许多神异的故事流传下来。

    注释摘自《枕草子》上海人民出版社，周作人译。

    看这个很难查到，特意拉了个标注。

    第17章 （十七）

    如果自己但凡有一点才能, 不至于像现在患得患失。人若能够在才不堪任的环境下安安逸逸，那便是没心没肺的空壳，彻头彻尾的饭桶。即使知道羞耻是面子使然, 生出的情绪。需要伪装的，不要伪装的, 只要人脱离不开这社会，总要受制于此。说到底，藤大纳言还是个胆小的人，唯一的处世对策, 便是对这种人情社会奉上投降的诚心。眼下惶惶不安, 又得过且过。

    其实小的时候，远远没有这么窝囊，喜欢什么，讨厌什么，能够很顺畅地从嘴巴里流出。言及不合之处，上房揭瓦的事做的不在少数。可有一天, 突然变得极为软弱。嘴上好像被上了一道闩, 要说什么，全然凭心里的勘验, 才迟迟放行。也就是说, 所谓的成熟, 是学会了“说话经过大脑思考”这项本领。这样做固然利大于弊，可往往无伤大雅的实话，错过了恰到好处的时机, 自然在往后，也就没有说出口的机会。

    面对父亲一意孤行的提拔，得来一个人情偷来的职位。这是看起来光鲜亮丽的事, 实则里边全是败絮。他这个人，一无是处，若得一点侥幸升官发财，反而会暗自窃喜。为何偏偏迎难而上，还去当一个众矢之的？说到底这不安的本质，都是父亲的急功近利。这样说，或许也不妥当，父亲现在还能够做到像正常人一样地思考吗？

    二月的最后一天，父亲的病突然恶化。人的将死，往往由动物最先发觉。起先是房梁上边会掉下蜈蚣，接着草丛里也会钻出老鼠。父亲的房间里点了很重的檀香，乃至自己的房间也能嗅到那种气味。等父亲快要不行的时候，居然有苍蝇冒着风险，到处东钻西营。藤大纳言望着父亲赤如红矾的脸，只觉得这种香味其实在掩盖他身上的腐臭。父亲有许多要交代的话，然而说不清楚，左近将监或是自己只好俯身在侧，一个字一个字地听。以至于艳阳高照变成繁星点点也浑然不知。

    到深夜里，房间里竟然萦绕着很大一团的蚊蝇。凑到父亲的嘴边，入耳的尽是嗡嗡样的吵杂，靠得再近一低，只剩下綷縩窸窣。当时母亲死在异地，这是全然没有见过的景象。纵使殷切期盼着父亲的死亡，藤大纳言也禁不住地感到害怕。